Castle of Pagan

はい、今年も熱く燃え滾るメタル・サマーがやってきたですよ。　いまだに目を閉じれば瞼の裏に Floorタン＠AFTER FOREVER の力強い二の腕が即座に浮かび上がり、耳を澄ませば Ronnie 御大の♪ネヴァネヴァネヴァネヴァネヴァネヴァネヴァネヴァ〜って納豆メタル・ヴォイスが脳内に響き渡るほどに昨年の余韻が残りまくってるってのに・・・月日が経つのは本ッ当に早いものだ。

渡航準備に関しては今回も手間取ることはほとんどなく、昨年帰国直後の X-Mas チケット購入、そして今年6月頃からのプレスパス申請〜国際免許申請〜飛行機チケ購入〜鉄道パス購入〜鉄道座席予約〜ホテル予約〜レンタカー予約・・・と極めて順調に進行。　いつもと違うのは、今年は Wacken に乗り込む前に渡独5回目にして初の（苦笑）ドイツ観光を企てていたので、その期間のホテルのセレクト〜予約が発生したことくらいかな？　それも Web でヨサゲな所をリサーチして、特に問題なくサクッと予約完了。

あと、この機に携帯電話を Vodafone 3G のヤツ（902T）に機種変してみたり。　携帯電話端末をインタフェースとしての通話/メール/ネットが、海外でも日本にいるのとほぼ同じ環境だってのは（料金形態は大幅に変われど）便利だと思ってね。　以前に現地で買った T-Mobile のプリペイド SIM が挿さった GSM 携帯（Siemens MT50）は、ドイツ国内契約者同士での通話＆SMS 専用として持って行くことに。　そっちの方が桁違いに料金割安なんで。

今回、ラインナップ的には TURISAS と WITHIN TEMPTATION という2つの超弩級目玉バンドの存在がチョー嬉しくも、最後の最後まで DIMMU BORGIR と MOONSORROW のコンファームを祈り続けてたなぁ。　残念ながら結果的にそれらは今年は出演決定しなかったが、開催日が近付くに連れ次々とコンファームされていく出演ラインナップに一喜一憂しているうちに・・・・・・アッと言う間に旅立ちのメタル・モーニングがやってきた。

7月30日土曜日の朝6:30、朝焼けのなか家を出て駅に向かう。　これまで毎年、水天宮前の東京シティエアターミナル（TCAT）からリムジンバスを利用して成田入りしていたが、今年は渋谷から JR 成田エクスプレス5号に乗って成田第2ターミナルまで約1時間の旅だ。　車中、通路挟んで隣に座ってた男女が「海外撮影に向かう売れないグラビア・アイドルとそのマネージャ」なのは会話の内容からすると明らかっぽいんだけど、その手のギャル情報に疎いオレ様にはそれが誰だか判るハズもなかったのがちょっとだけ残念。。

成田エクスプレス5号は8:00過ぎに成田に到着し、まずは Lufthansa のカウンターに向かいチェックイン。　今年はここ数年利用しているアシアナが乗務員組合のストライキのため適合便がなく、やむなく Lufthansa の Frankfurt 直行便をセレクトするというお貴族メタラーっぷりが我ながらイヤラシイ。　そして間違っても中国国際航空を選択肢に入れない大人ッぷりが非常に誇らしい。　まぁ北京での素敵過ぎる甘美な一夜とか、余裕があったら体験してみたいではあるけれども。（大嘘）

チェック・イン後は、4Fのマクドで朝食。　大好物エッグ・マック・マフィンを食いながら、ドイツ人一家の中の CHIDLEN OF BODOM のTシャツを着た息子（たぶん中学生）をニヤニヤと眺めつつダラダラと搭乗時刻を待っていたら、どうやら少々ダラダラし過ぎたみたいで気付いたら既に搭乗完了時刻間際!?（焦）

大急ぎで階下に降りると、手荷物検査〜出国手続きのラインは激並び。。　超焦りモードで嫌な汗を流しつつ順番を待ち、なんとかパスポート・コントロールを抜けると、猛ダッシュでシャトルに乗ってサテライトの出発コンコースに渡り、出発ゲートへさらにダッシュ。　ゲートに着いたのはまさに搭乗完了時刻で（汗）、係りのオネイサンは怖い顔で「あと5人!あと5人!」とか叫んでるし。

ギリギリで定刻に間に合ったとはいえ、登場口から席に向かって通路を歩く「乗り遅れダメメタラー」に対して既に搭乗済みの乗客の皆様が向ける視線は異様に冷たかったが、そこで目が合った全員にジェントルなスマイル返しで応戦するのが C.o.P.クオリティ。

そしてやっとこ席（もちろんエコノミー…）に辿り着くと・・・せ、狭ァッ！　Lufthansa って人種的に大柄な体系の方々が多いイメージのあるドイツの航空会社なので、シートもそれなりに大作りだろう・・・と思いきや、実際はこれまで乗ったことのあるどの航空会社のどの機よりも狭く感じた程に狭い。　前記の様な広さへの期待が大きすぎたせい？

搭乗したのが遅れたせいで、着席後さほど待つこともなく機は滑走路に向かって進みだし、そしてほぼ定刻通りに離陸。　日本よ、しばしの別れだ。　そしてドイツよ、もうちょい待っててねん。

ほどなくして機が水平飛行に入った後は、ドイツビールを頂きながら iPod のシャッフル・プレイ機能の名 DJ っぷりをマターリと堪能。　機内のモニタ画面では映画が上映されていて、イヤホンからはメタル・チューンズがランダムに注入されつつ、目では "Man of the House" でのチアリーダー軍団のお色気光線に悶絶したり、"Miss Congeniality2: Armed and Fabulous" での Sandra Bullock の完全に旬の時期を終えた色気のなさにゲンナリしたり。

機内食は、最初はうな丼（…と寿司とパンってナニソレ？）、二回目はカツ丼（…と一緒にパンなんか食えるか！）となんと2食とも丼モノで、しかもお味はイマサン・・・いや、イマ69だな。　うーん、前記のように席は狭いわ、機内モニタは少ないわ、そしてキャビン・アテンダントのオネイサン方も特にここに書くこともない位に可もなく不可もなくだわ・・・で、今後よほどのことがない限り自分で Lufthansa を選択することはないだろうな。。

そんな微妙にガカーリな感じな約11時間のフライト中、「今日は昼間がチョー長いお得な一日だ」と自己催眠をかけながら適宜マジ寝とウトウトを繰り返しつつ身体時計をゆっくりと現地時刻と同調させていくと・・・アーラ不思議、Frankfurt 到着時には身体はスカーリ7時間の時差を吸収した「同日14:00なりの体調」に。(^^)v

そして機は雲間を抜けて無事に着陸。　Frankfurt 空港周辺の天候は「晴れ」だ。（嬉）　事前に日本で色んな天気予報サイトを見てた際には、滞在期間中のドイツは連日雨がちって情報が多かったのである程度の悪天候は覚悟していただけに、これは嬉しい誤算だったな。　ま、今晴れてるからといって W:O:A 会期中がどうなるのかは予測不能だが・・・。

ぞろぞろと列に続いて機を降り、入国審査を難なく抜けてバッゲージ・クレイムで荷を受け取ると、空港地下の電車乗り場にある DB 窓口でジャーマン・レイル・パスをバリデートしてもらって、更に階下のホームから S-Bahn に乗って Frankfult Hbf（中央駅）へ向かう。

S-Bahn に乗りこんで座席に腰を下ろすと、その殺風景な車内の雰囲気、そして Frankfult Hbf に近付くにつれて徐々に車窓に広がるドイツの街並みが、急にドイツに来た実感を湧きあがらせるんだよね。　毎年毎年この瞬間がタマランわけですよ。

電車は空港駅（Frankfult Flughafen Fernbf）から約10分強で Frankfult Hbf に到着。　いつもはこの中央駅周辺のホテルを選んでたんだけど、今年はもうひと駅先のホテルにしてみたんで、駅構内の Reise Bank で500ユーロほど両替してから U-Bahn に乗り換えて目的地 Willy Brandt Platz までひと駅移動。　ってか、車内をすっげーデカいシェパード犬がハァハァ言いながら歩き回ってるんですけど!?　犬好きではあるんだけど、「地下鉄の中で目つきの悪い大型犬が超ハァハァ」ってシチュエーションに慣れてないんで、すげービビッたッス…。

Willy Brandt Platz 駅のエスカレーターを上って地上に出ると、すぐ目の前に今夜の宿「Steigenberger Frankfurter Hof」が。　エントランスの数段の階段を上がろうとスーツケースを抱えようとした瞬間、奥のロビーからドア係りのヲサーンがもの凄い勢いでスッ飛んできた。　あぁー、そーゆー仕事はお客さんが自分でやっちゃアカンのね。（汗）

フロントでチェックインを済ませて先ほどのヲサーンに部屋まで案内してもらうと、ヲサーンは運んできたスーツケースをウォーク=イン・クローゼットの棚までセットしてくれたんだけど、こーゆーときに「チップを渡す」ってのがどうにも慣れないんだよなぁ。　とりあえず「ダンケシェーン」って言葉と共に1ユーロコインを一枚手渡たら、喜んでもらえたから・・・まぁいいか。

部屋では荷を解いたりしながらとりあえずチョビットだけ休憩して、その後は町へ。　Kaiser 広場前に位置するホテルを出て Rossmarkt 経由で Hauptwache まで歩き、ひとまず裏通りの小さな広場にあったオープン・カフェでコーヒー。　超のんびりといい気分なんだけど、目前の広場でパフォームしていた大道芸人が店のエリアの中まで侵入して金をせびりに来るのがウザイ。　求められるままに払ってる人が結構いるので、ここではそういう文化なんだろうな〜とも思うが・・・やっぱ正直ウザイ。。

その後は Zeil 通り、Goethe 通り、Gr.Bockenheimer 通りなどの主要ストリートとその支線を中心に繁華街を Pommes（フライド・ポテト）とか買い食いしながらブラブラと散策。　日本と違って涼しくてホント気持ちいい・・・ってゆーか時刻が経つにつれ、涼しいを取り越して肌寒く感じてきたほど。

20時を過ぎて商店が閉まりだしたので、そろそろ夕飯ナニ食おうか？・・・と思ったものの、全くと言っていいほど腹が減ってない。。（汗）　よく考えたら、本日は既に3食ちゃんと済ませてるし、機内でビールもしこたま飲んだし、さっき買い食いした Pommes も山盛りだったしなぁ。　ってことで、この日は早々にホテルに引き上げ。

なんだかんだ言って感じる長旅の疲れを風呂にゆっくり浸かって癒し、なぜか TV でやってた「踊る大捜査線 THE MOVIE 2 レインボーブリッジを封鎖せよ！」を観ながらビール飲んで、初日はサクッと就寝。　グー。